חוטים מפצים תרמיים, או פשוט חוטים מפצים, מורכבים מחוט מסגסוגת תיל מפצה, שכבת בידוד, נדן ושכבת מיגון. הם חוטים מבודדים שהפוטנציאל התרמואלקטרי הנומינלי שלהם תואם לזה של הצמד התרמי בטווח טמפרטורות מסוים (כולל טמפרטורת החדר). חוטים אלו משמשים בעיקר לחיבור צמדים תרמיים למכשירי מדידה כדי לתקן שגיאות הנגרמות על ידי שינויים בטמפרטורה בנקודת החיבור.
שימוש בחוטי פיצוי לחיבור צמדים תרמיים למכשירי מדידה מציע שני יתרונות משמעותיים:
ראשית, הוא משפר את התכונות הפיזיקליות והמכניות של מעגל מדידת הטמפרטורה של צמד תרמי. על ידי שימוש בחוטים מרובי-חוטים או חוטים מפצים בקוטר-קטנים, לא רק שגמישות המעגל משופרת, מה שהופך את החיווט לנוח יותר, אלא גם ניתן להתאים את התנגדות המעגל או להגן ביעילות על הפרעות חיצוניות.
שנית, חוטי פיצוי מפחיתים באופן משמעותי את העלות של מעגל המדידה. במיוחד כאשר המרחק בין הצמד התרמי למכשיר המדידה ארוך, שימוש בחוטי פיצוי יכול לחסוך משמעותית בחומרי צמד תרמיים, במיוחד עבור צמדים תרמיים ממתכת יקרה, שם היתרונות הכלכליים ברורים עוד יותר.
